Pouca gente fala disto: a poda errada mata árvores lentamente

O que mais se ouve é “corta-se aqui e fica resolvido”. Mas a poda de árvores, quando é feita à pressa e no sítio errado, mexe directamente com saúde das plantas, erros comuns e, sim, com a segurança de quem vive e passa por baixo delas. Não é drama: é biologia, e a árvore raramente “morre na hora”. Ela vai perdendo forças por dentro, ano após ano, até parecer que caiu “do nada”.

Vi isto acontecer numa rua com plátanos antigos: um corte grande para “desimpedir a fachada”, ramos grossos arrancados, feridas abertas como portas. No primeiro verão, a copa até rebentou com rebentos novos, verdinhos, a dar a sensação de recuperação. Dois invernos depois, começaram os fungos no tronco, e um ramo partiu numa noite de vento sem ninguém perceber porquê.

A poda errada é isso: uma solução rápida que cria um problema lento.

Porque é que um corte “simples” pode mudar tudo

Uma árvore não cicatriza como nós. Ela compartimenta. Quando se faz um corte grande, sobretudo no sítio errado, a árvore tenta isolar aquela zona para travar a entrada de água, fungos e bactérias. Nem sempre consegue, e o apodrecimento instala-se por dentro, mesmo com o exterior a parecer normal.

O erro mais traiçoeiro é confundir “muito verde” com “muita saúde”. Depois de uma poda agressiva, é comum surgirem rebentos vigorosos (os chamados ladrões ou rebentos epicórmicos). Eles crescem depressa, mas ficam mal ancorados, como se fossem parafusos metidos a meia rosca. Ao fim de alguns anos, com peso e vento, tornam-se um risco real.

E há um efeito secundário que quase ninguém liga: cortes mal feitos desorganizam a forma como a árvore gere energia. Menos folhas significa menos fotossíntese; menos “fábrica” a produzir reservas. A árvore entra em modo de emergência, gastando mais para recuperar do que para se defender.

O padrão que vejo em quase todas as podas que correm mal

Começa com uma boa intenção: luz na janela, menos folhas na caleira, “endireitar” uma copa torta. Depois aparece alguém com uma motosserra, sem objectivo claro e sem olhar para a estrutura. O resultado é uma árvore com feridas grandes, copa desequilibrada e ramos que voltam a crescer onde não interessava.

Os sinais são familiares:

• Cortes demasiado próximos do tronco (a “rasar”), eliminando o colar do ramo que ajuda a fechar a ferida.
• “Topiaria à bruta” (desmocha): tirar o topo todo para baixar a altura.
• Desbaste aleatório: remover ramos interiores sem critério, deixando “buracos” e sol a bater no tronco.
• Cortes feitos fora de época, quando a árvore está mais vulnerável (varia por espécie e clima).
• Ferramentas sujas e lâminas sem afiação, que rasgam em vez de cortar.

O problema não é só estético. É estrutural e sanitário: mais stress, mais entradas para pragas e fungos, e uma copa que passa a reagir em excesso.

“Mas o vizinho podou assim e a árvore está linda.” Sim-por agora. A factura costuma chegar em atraso.

O que fazer (na prática) para podar sem encurtar a vida da árvore

A poda responsável parece menos “produtiva” no dia em que é feita. Tira menos, demora mais, e dá a sensação de que não mudou grande coisa. É exactamente aí que costuma estar a diferença.

Algumas regras simples evitam grande parte dos estragos:

• Definir o objetivo antes de cortar: segurança, limpeza, formação, afastamento de estruturas. Um objetivo, não cinco.
• Preferir cortes pequenos e bem posicionados: reduzir um ramo até uma ramificação lateral adequada, em vez de “encurtar a direito”.
• Respeitar o colar do ramo: cortar fora dele, sem o ferir, e sem deixar um toco comprido.
• Não retirar demasiado de uma vez: como ordem de grandeza, evitar remover uma grande percentagem da copa numa só intervenção.
• Manter a árvore equilibrada: retirar peso de forma distribuída, não “rapar” só de um lado.

Se a questão é espaço (fios, fachada, varanda), muitas vezes o caminho é escolher a espécie certa ou planear intervenções mais frequentes e leves. Uma poda agressiva para “aguentar anos” costuma criar o efeito inverso: rebentos rápidos, mais manutenção e mais risco.

Quando vale mesmo a pena chamar um profissional (e o que perguntar)

Há situações em que “dar um jeitinho” é apostar na sorte: árvores grandes, perto de casas, com ramos sobre a via pública, ou já com sinais de podridão. Um arborista (ou empresa com boas práticas) não é só alguém com equipamento; é alguém que decide o que não cortar.

Perguntas que filtram rapidamente quem sabe o que está a fazer:

• Qual é o objetivo desta poda e que cortes o cumprem?
• Vai evitar desmochar? Como vai reduzir altura/peso sem destruir a estrutura?
• Como garante cortes correctos (posição, diâmetro, ferramenta)?
• O que fará com ramos danificados/doentes (e como evita contaminação)?
• Faz sentido podar agora, nesta época, para esta espécie?

Se a resposta for “cortamos tudo e depois ela rebenta”, desconfie. Rebentar não é sinónimo de ficar bem.

Erro comum	O que provoca	Alternativa melhor
Desmochar (tirar o topo)	Rebentos frágeis, stress, podridão	Redução selectiva até ramos laterais
Cortar “a rasar” o tronco	Ferida maior, pior compartimentação	Respeitar o colar do ramo
Tirar demasiado numa vez	Queimaduras solares, desequilíbrio, exaustão	Podas leves e planeadas

FAQ:

• Qual é o melhor mês para podar? Depende da espécie e do objetivo. Em muitas árvores, podas estruturais fazem-se em repouso (fim de outono/inverno), mas há exceções e regras locais. Se não souber a espécie, evite podas grandes.
• Se eu cortar um ramo grosso, a árvore fecha? Ela não “fecha” como pele; ela isola a zona. Cortes grandes aumentam muito o risco de apodrecimento interno, sobretudo se forem mal posicionados.
• Os rebentos rápidos depois da poda são bons sinais? São sinal de reação ao stress. Crescem depressa, mas costumam ser mal ancorados e podem tornar-se perigosos mais tarde.
• Posso selar os cortes com tinta/pasta? Na maioria dos casos, não é necessário e pode até piorar, ao reter humidade. O mais importante é o corte correcto e a árvore estar saudável.
• Como sei se a minha árvore já está a sofrer de poda antiga? Procure cavidades, fungos, rachas, casca a destacar, rebentos muito verticais em massa e ramos com união fraca. Se estiver perto de casas ou pessoas, peça avaliação.