Desde 2016, alimenta a sua casa com 650 baterias de portátil.

O que começou como uma experiência pessoal com eletrónica reaproveitada, em 2016, transformou-se num sistema de energia totalmente autónomo (off‑grid). Em vez de comprar uma bateria doméstica convencional, este entusiasta do “faça‑você‑mesmo” construiu a sua própria, célula a célula, usando baterias de portáteis descartadas e um campo crescente de painéis solares.

De monte de sucata a central elétrica funcional

A história começa em 2016, numa altura em que as baterias residenciais e os kits solares ainda pareciam caros e de nicho. Perante contas a subir e falhas frequentes na rede, o proprietário começou a fazer uma pergunta simples: porque é que deitamos fora tantas baterias que ainda conseguem manter carga?

As baterias de portáteis eram um alvo óbvio. As empresas substituíam-nas cedo, os sistemas de reciclagem ficavam para trás, e muitas unidades acabavam diretamente em aterro. Dentro dessas carcaças de plástico havia células cilíndricas de iões de lítio, muitas vezes com anos de vida útil pela frente.

Começou a recolher packs antigos em lojas de reparação, escritórios e junto de amigos. A rotina raramente mudava. Levava os packs para a oficina, abria-os, retirava cada célula e depois testava-a individualmente.

Cada pack de portátil que parecia “morto” escondia muitas vezes várias células ainda capazes de armazenar energia a sério.

Com o tempo, recuperou células utilizáveis de mais de 1.000 baterias de portátil. As melhores - cerca de 650 no total - tornaram-se a espinha dorsal de um sistema de armazenamento à escala de uma casa. O resto seguiu para canais de reciclagem adequados.

Construir um banco de baterias DIY a partir de milhares de células

Para transformar células soltas num conjunto seguro e fiável, teve de abandonar a ideia de usar as baterias tal como vinham. Os packs de portáteis misturam células de diferentes idades e estados. Usadas diretamente, podem sobreaquecer ou falhar de forma súbita.

Por isso, reduziu tudo ao essencial. Separou as células por capacidade e resistência interna e depois agrupou as mais semelhantes. Cada conjunto formou um módulo, e vários módulos alimentaram um banco de baterias maior, guardado num anexo dedicado a cerca de 50 metros da casa.

• Cada célula foi testada quanto a tensão, capacidade e auto‑descarga.
• Unidades fracas ou instáveis foram descartadas ou enviadas para reciclagem.
• Células saudáveis foram organizadas em packs equilibrados com desempenho semelhante.
• Foi usada cablagem de cobre para lidar com correntes elevadas e reduzir perdas resistivas.

Este emparelhamento cuidadoso limitou desequilíbrios. Quando um grupo carrega ou descarrega, comporta-se de forma semelhante aos grupos vizinhos. Isso mantém o pack mais estável e reduz o esforço sobre células individuais.

Todo o sistema comporta-se menos como um amontoado de peças e mais como uma bateria doméstica construída com propósito - com uma alma em segunda mão.

Um sistema off‑grid aperfeiçoado ao longo de uma década

No início, o projeto dependia de uma mistura de painéis solares e de uma bateria de empilhador reaproveitada. Essa unidade industrial pesada deu-lhe o primeiro gosto de armazenamento à escala doméstica, mas trazia baixa eficiência e flexibilidade limitada.

À medida que ganhou confiança, mudou para células de portáteis, pela sua maior densidade energética. Passo a passo, aumentou a capacidade, adicionou melhores controladores de carga e refinou a cablagem. Também ampliou a parte solar: hoje, 24 painéis com potência nominal de 440 W cada alimentam o banco de baterias.

Componente	Especificação
Conjunto solar	24 painéis × 440 W (10,56 kW de pico)
Fonte das baterias	Aprox. 650 células de portátil de 1.000+ packs
Localização	Anexo dedicado a ~50 m da casa
Uso da rede desde 2016	Efetivamente nenhum para as necessidades domésticas

O resultado: a casa funciona o ano inteiro sem recorrer à rede nacional. Iluminação, refrigeração, computação e a maioria dos aparelhos do dia a dia consomem energia das células de portáteis reaproveitadas, carregadas pelo conjunto no telhado.

Ele refere que, desde 2016, não precisou de substituir uma única célula em serviço ativo. Um software de monitorização acompanha tensão e temperatura, e eletrónica de proteção corta carga ou descarga quando se aproximam limites. O sistema funciona discretamente em segundo plano, como qualquer bateria comercial.

Nos bastidores: gerir baterias antigas em segurança

Baterias de segunda vida trazem desafios reais. Células envelhecidas comportam-se de forma imprevisível, a capacidade oscila e uma unidade defeituosa pode arrastar um pack inteiro. Para lidar com isto, a instalação usa um sistema de gestão de bateria (BMS) que vigia cada módulo.

O sistema:

• Mede a tensão em grupos individuais de células.
• Equilibra a carga para que nenhum grupo fique criticamente alto ou baixo.
• Desliga cargas se a temperatura subir ou se as tensões saírem do intervalo.

Ele também desenhou o anexo como zona tampão. Distância física da casa, ventilação adequada e acesso desimpedido reduzem o risco. Se ocorresse uma falha, ficaria contida nesse edifício exterior.

Armazenamento de segunda vida exige cuidado: bons testes, limites conservadores e um layout que assume que um dia algo pode correr mal.

Lixo eletrónico, contas a subir e inovação discreta

Este projeto toca em vários pontos de pressão ao mesmo tempo: custos de energia, metas climáticas e montanhas crescentes de lixo eletrónico. Milhões de baterias de portáteis saem de serviço todos os anos, apesar de muitas manterem uma grande parte da sua capacidade.

Os atores comerciais começaram a reparar nisso. Algumas empresas já constroem unidades de armazenamento doméstico ou industrial a partir de packs usados de veículos elétricos. Essas baterias ainda têm muita vida útil após os carros serem retirados. As células de portáteis ocupam um espaço semelhante, numa escala menor.

Ao reutilizar estas células em vez de as triturar ou enviar para aterro de imediato, projetos deste tipo prolongam a vida do produto. Isso adia o custo ambiental de fabricar baterias novas e ajuda as famílias a reduzir o consumo de eletricidade baseada em combustíveis fósseis.

Poderiam famílias comuns copiar esta ideia?

Para a maioria das pessoas, uma bateria feita à mão a partir de sucata continua a ser irrealista. O processo exige conhecimentos de eletricidade, paciência e um foco forte na segurança. Manusear células de lítio danificadas sem formação traz riscos reais de incêndio.

Ainda assim, o conceito por trás da experiência tem relevância mais ampla. Baterias de segunda vida já aparecem em sistemas comerciais que seguem regras rigorosas e certificação. Decisores políticos e empresas de serviços públicos falam cada vez mais em “uso em cascata” das baterias: primeiro em veículos ou portáteis, depois em armazenamento estacionário e, só no fim, em unidades de reciclagem.

Proprietários interessados em benefícios semelhantes podem optar por alternativas mais seguras e padronizadas:

• Unidades modulares de armazenamento doméstico que aceitam módulos de segunda vida certificados.
• Projetos comunitários em que uma equipa profissional gere baterias reutilizadas partilhadas.
• Parcerias com recicladores locais que testam e reaproveitam packs em condições laboratoriais.

O que esta experiência nos diz sobre o futuro das baterias

Este sistema off‑grid mostra quanto valor se esconde dentro de hardware descartado. Uma bateria de portátil deixa de satisfazer um utilizador muito antes de a química estar realmente gasta. Para armazenamento estacionário, a exigência é menor: o peso importa menos; o tamanho importa menos; a previsibilidade importa mais.

Essa mudança abre espaço para reutilização criativa. Uma célula que já não serve para o portátil de alguém que viaja muito pode, ainda assim, armazenar energia solar durante anos em casa. Visto assim, as baterias passam por fases de vida, em vez de saltarem diretamente de “em uso” para “resíduo”.

A linha entre “usado” e “inútil” parece muito diferente quando há painéis solares no telhado e cada watt armazenado reduz a fatura.

Para leitores que queiram aprofundar, projetos como este apontam para alguns temas práticos. A independência energética raramente vem de um único gadget. Cresce a partir de um sistema: produção, armazenamento, controlo inteligente e hábitos realistas. Um conjunto modesto de painéis combinado com armazenamento cuidadoso e aparelhos eficientes muitas vezes supera uma instalação grande e desperdiçadora.

A experiência também destaca a gestão de risco. Baterias de iões de lítio armazenam energia densa; merecem respeito. Quem ponderar projetos de segunda vida, mesmo pequenos - como um pack de reserva para campismo - deve aprender sobre limites de carga seguros, fusíveis adequados e armazenamento resistente ao fogo. Um desenho conservador protege tanto o equipamento como a casa.

Por fim, esta história fala de uma relação mais prática com a tecnologia. Em vez de tratar a eletrónica como caixas negras seladas, alguns utilizadores abrem, compreendem e redirecionam. Seja através de repair cafés, maker spaces ou cooperativas solares locais, esses esforços ao nível da comunidade podem transformar dispositivos “reformados” em algo útil novamente, muito depois de os fabricantes deixarem de pensar neles.